Mondial du Lion

Le Mondial approche et nous sommes allés faire un petit tour des lieux en avant-première avec l’ami Jean Guy. Première sensation, le sol est encore en béton mais un travail colossal est planifié dans la dernière semaine en fonction des conditions météo. Des travaux énormes sont également en cours pour ce qui sera le parking des camions avec des plateformes qui pourront accueillir jusqu’à 200 boxes. Le tour à main droite cette année, n’a pas encore révélé toutes ses surprises certains obstacles restant dans les ateliers de Christian Aschard jusqu’au dernier moment.
On sera dans le thème animalier avec une déco encore en progrès. Trois grosses nouveautés sont attendues mais on ménage le suspense.
Les obstacles emblématiques du Lion ont déménagé. Ainsi les dragons serviront de mise en jambes puisqu’ils ont cédé leur place sur la butte au hibou. D’autres comme le serpent ou l’araignée seront purement ornementaux. Le magnifique dormeur fera son retour en n°6. Parmi les 24 nations attendues, on annonce du beau monde avec notamment la nouvelle championne du monde et sa chalengeuse Ingrid Klimke. L’accent sera mis sur l’accueil du public avec davantage de bénévoles affectés à cette tâche. Dans la même veine, très bonne idée que cette navette gratuite depuis la gare routière d’Angers. On a hâte d’y être et par que pour gouter la bière du Mondial spécialement brassée pour l’occasion.

Le millésime 2017 des 7 ans n’aura pas été un concours de dressage. Aucun des 5 premiers du premier test n’est dans les 5 premiers à l’arrivée. Le cross et surtout le CSO on fait le boulot. Après la chute éliminatoire de Jean Lou Bigot déculassé par un gros saut de Aktion de Belheme on serrait les fesses dans le camp français. Les 8 sans faute dans le temps ont tous fait une bonne opération. Astier et Alertamalib’Or ont été de ceux-là. Au pire 4^ème. Il suffisait que ceux qui suivait prennent ne serait-ce qu’une seconde de temps. Ils ont été au-delà des espérances d’un public acquis à la cause de son champion olympique. Deux barres pour Burton, quatre pour Mary King et deux pour James Avery qui dominait jusque-là. Quelle belle victoire pour un vrai couple d’avenir. Issy Taylor vainqueur des 6 ans et seconde des 7 ans repartait elle aussi avec le sourire. 

A l’issue des cross avec un bon sol -parfois glissant – où les couples ont pu prendre de la vitesse les classements ont peu évolué et les écarts restent très faibles procurant une importance extrême aux CSO à venir.  Chez les 6 ans Izzy Tailor / Monkeying Around conservent l’avantage dans la même barre que ses trois poursuivants. Elisabeth Power prenait l’avantage sur Sarah Bullimore, tous deux troisièmes ex-æquo après le dressage, en franchissant la ligne d’arrivée exactement dans les 8’56’’ imparties. Tom Carlile et Birmane sont en embuscade en 5^ème position. A peine plus d’incident chez les 7 ans mais quelques remaniements en tête et des scores incroyablement serrés. Si le jeune kiwi James Avery conserve l’avantage il est dans la même seconde que ses trois poursuivants et les 9 premiers sont dans les mêmes barres. Du jamais vu au Mondial. Sophie Böhe troisième du dressage n’est pas allé au bout du cross. Jean Lou Bigot a rétrogradé en 8^ème position avec un Aktion de Belheme moins à l’aise que prévu sur le cross mais il reste dans la barre de la victoire. Ce sont Astier Nicolas et Alertamalib’Or qui désormais représentent les meilleures chances tricolore à la 4^ème place. On va vibrer sur le CSO. En attendant Thierry Touzaint nous livre (à écouter dans la suite) dans un entretien exclusif le bilan de cette journée de cross… et de la saison 2017.

Les leaders du jeudi n’ont pas été dépassés :  Izzy Tailor / Monkeying Around chez les petits et James Avery / Vitali chez les grands. Chez les 6 ans deux de nos trois representants ont inégré le top ten : Tom Carlile / Birmane 5^ème et Mathieu Lemoine / Better Winn 7^ème. Chez les 7 ans Jean Lou n’est qu’à deux points de la tête avec Aktion de Belhème. Une reprise qui avait commencé sans trop de brio mais le galop a fait s’envoler les notes. « Tu vas la gagner ! » s’exclamait Thierry Touzaint. Ex-Aequo à la sixième place – ça nous rappelle quelques chose- les compères Astier et Tom sont tout près aussi et peuvent nourrir les mêmes ambitions a l’abord d’un cross pas facile.

A l’issue de la première journée de dressage Izzy Tailor a pris les rênes des 6 ans avec Monkeying Around. Tom Carlile et Birmane sont 4^ème malgré une faute de rythme au trot et un changement de pied non prévu dans la reprise. Même chose ou presque pour Alertamalib’Or qui pointe en 3^ème position chez les grands. Astier signe donc la meilleure performance tricolore de la journée derrière l’inénarrable Mary King (King Robert) et James Avery (Vitali). Le jeune couple kiwi est à suivre car ce sont eux qui ont remporté le 2* de Gatcombe cette année. Autre beau résultat de la journée, la 5^ème place de Gireg Le Coz avec Aisprit de la Loge.